Malheureux hasard : selon les Blazers, Arron Afflalo est la recrue parfaite pour…remplacer Wesley Matthews
Le 10 mars 2015 à 15:19 par Nicolas Meichel
Recruté par Portland le jour de la trade deadline dans le but de renforcer le banc des Blazers, Arron Afflalo se retrouve propulsé titulaire suite à la terrible blessure de Wesley Matthews. Si l’absence de ce dernier fait évidemment très mal, Afflalo semble être le joueur idéal pour le remplacer dans le cinq majeur.
Arrivé en provenance de Denver il y a trois semaines, Arron Afflalo aurait dû venir booster le banc des Blazers en devenant le nouveau sixième homme de l’équipe. Mais la blessure de Wesley Matthews contre Dallas le 5 mars dernier a évidemment tout changé dans l’Oregon. Victime d’une rupture du tendon d’Achille, l’arrière laisse un vide énorme dans l’équipe de Terry Stotts. En effet, ses qualités de shooteur ainsi que sa très bonne défense extérieure vont beaucoup manquer aux Blazers qui devront désormais se reposer sur Arron Afflalo dans le cinq de départ. Cependant, ce dernier possède un peu le même profil que Matthews et des qualités qui rappellent beaucoup celles de Wes. Du coup, les Blazers devraient rapidement réussir à s’ajuster par rapport à ce changement. C’est notamment ce que pense coach Stotts :
Il est de plus en plus à l’aise. Des ajustements seront évidemment nécessaires pour qu’il s’adapte aux autres joueurs du cinq, mais il a été titulaire durant les quatre ou cinq dernières années. C’est donc presque plus facile pour lui que de commencer sur le banc, ce qu’il n’a pas effectué depuis longtemps.
Même refrain chez Damian Lilliard, qui voit beaucoup de ressemblances entre Afflalo et Matthews :
Je trouve qu’ils sont très similaires. Ils sont tous les deux de très bons shooteurs et aiment se retrouver en post up. Ils jouent avec la même passion et possèdent une personnalité similaire dans leur jeu. Donc je pense que ce sera plus facile pour nous.
Scoreur polyvalent et excellent défenseur, Arron Afflalo possède toutes les qualités nécessaires pour remplacer Wesley Matthews. A Orlando la saison dernière, il a même tourné à 18,2 points de moyenne, le tout à 46 % au tir et 42 % à trois points. S’il avait plus de mal dans le bordel de Denver cette saison, il reste un arrière de grande qualité et Portland a vraiment effectué un joli coup en l’arrachant lors de la trade deadline. Évidemment, il faudra un peu de temps pour qu’il joue à son meilleur niveau chez les Blazers, mais son profil ne devrait pas perturber l’équilibre du collectif de Portland. Depuis son arrivée, il a logiquement connu des hauts et des bas mais lors de son dernier match contre Minnesota (son premier comme titulaire), il a terminé avec 14 points en 32 minutes dont 3/5 derrière l’arc. C’est ce genre de prestation qu’il devra renouveler pour éviter aux Blazers de plonger dans la Conférence Ouest.
Si le transfert d’Afflalo semble donc être le coup parfait pour Portland, ce n’est pas pour les raisons que l’on pouvait imaginer. En effet, il a été recruté pour permettre aux Blazers de franchir un cap, pas pour remplacer un joueur majeur. Si c’est évidemment une belle opportunité pour lui, il aura fort à faire pour combler l’absence longue durée de Wesley Matthews. Et on imagine mal Portland faire mieux que l’année dernière en PlayOffs sans ce dernier…
Source : oregonlive.com
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