Preview Timberwolves @ Bulls : qui de Kevin Garnett ou Joakim Noah mordra le premier ?
Le 27 févr. 2015 à 20:24 par Benoît Carlier
Il faudra avoir les yeux partout pour suivre la NBA ce soir puisque 14 matches seront au programme soit 28 équipes concernées sur les 30 franchises qui composent la ligue. Toutefois, vos instincts les plus primaires pourraient vous guider sur les coups de 2 heures du matin vers ce Chicago – Minnesota à l’odeur de sang, avec en tête d’affiche deux amis de longue date à savoir Joakim Noah et Kevin Garnett, ce dernier étant tout juste rentré au bercail pour y terminer ses jours dans la Grande Ligue. À table !
Les deux équipes qui s’affrontent ce soir n’ont pas exactement les mêmes objectifs cette saison puisque Minnesota est actuellement en pleine reconstruction autour de ses pierres brutes telles que Ricky Rubio et Andrew Wiggins alors que les Bulls ont des bagues plein les yeux lorsqu’on leur parle de Playoffs. Pourtant, la dynamique n’est pas du côté des troupes de Tom Thibodeau qui viennent de perdre leur franchise player sur blessure pour la troisième fois en trois saisons. Derrick Rose devrait revenir juste à temps pour disputer la post-season avec les siens mais l’annonce de sa blessure a fait l’effet d’une bombe au sein de l’organisation des Bulls qui s’est assez lourdement inclinée face à Charlotte ce mercredi au United Center (98-86). Ce n’est pas la meilleure façon d’aborder cette réception des T-Wolves, qui sont pour leur part transcendés par le retour de KG à la maison. Le vétéran drafté par Minnesota en 1995 a déjà marqué la franchise à jamais grâce, notamment, à son titre de MVP en 2004 et il souhaite désormais partager son expérience et sa rage aux jeunes loups coachés par Flip Saunders. Au soir de son come-back au Target Center, « The Big Ticket » s’était montré particulièrement proche de ses coéquipiers, allant successivement auprès de Nikola Pekovic et Andrew Wiggins lors d’un temps mort pour leur donner ses conseils et les pousser à faire plus. Résultat, une victoire autoritaire sur Washington (97-77) et un nouvel état d’esprit conquérant à Minneapolis qui pourrait jouer des tours à une équipe de Chicago en proie aux doutes et qui ne respire pas la confiance dans son antre depuis le début de la saison (17 victoires pour 12 défaites).
Les femmes et les enfants d’abord : Joakim Noah accueille son vieil ami Kevin Garnett
Dans cette rencontre improbable entre une équipe candidate pour le titre à l’Est et l’un des prochains participants de la Draft Lottery en mai prochain, un duel sera particulièrement croustillant à observer. Il s’agit bien sûr de celui qui opposera notre frenchie de « Windy City » et le capitaine scout des T-Wolves, tous deux de fervents adeptes du trashtalking. Les deux tourtereaux préparent toujours leurs plus belles punchlines avant de se rencontrer et sont comme attirés par des aimants. Lors de leur première confrontation de la saison, Kevin Garnett qui était encore un Brooklyn Net avait tout bonnement essayé de mordre « Jooks », comme s’il avait déjà décidé de retourner jouer parmi les loups quelques mois plus tard. Et comme on sait que Joakim Noah n’oublie rien, sauf l’équipe de France une fois l’été venu, ces retrouvailles s’annoncent déjà épiques dans la raquette Bien sûr, L’un est pivot et l’autre est davantage ailier-fort mais les deux hommes brassent tellement d’air sur un parquet qu’ils seront forcément amenés à s’échanger des politesses, ce soir encore. Espérons pour Jo qu’il aura pensé au cadeau de Noël de Kevin cette fois…
Andrew Wiggins a une revanche à prendre
On regrettera l’absence de « D-Rose » qui aurait pu nous offrir une opposition de style grandiose à la mène ce soir avec Ricky Rubio. Mais les deux sont tellement fidèles à leur infirmerie que l’on doute vraiment qu’ils se rencontrent un jour sur un terrain. Peut-être que l’on pourrait donc organiser un match sur 2K, directement sur leurs lits d’hôpital ? Mais là encore, les risques de fracture du pouce sont trop importants et les assurances nous ont déjà refusé l’idée. Tant pis, on se consolera en observant Jimmy Butler tenter de dresser le premier choix de la dernière Draft, qui se dirige tout droit vers un titre de Rookie of the Year. Le Canadien a contourné le rookie wall avec une agilité déconcertante et monte en régime au fur et à mesure que la saison avance. Ce soir, il a une belle occasion de prendre sa revanche sur le All-Star de Chicago. En effet, lors de leur premier face-à-face en novembre dernier, ce sont les Bulls qui avaient pris le meilleur sur les hommes des forêts. Alors que Kevin Martin pensait avoir offert la victoire à son équipe sur un tir du parking qui valait bien une big balls dance avec 2,9 secondes sur l’horloge, « Jimmy Buckets » avait finalement fait parler l’expérience en provoquant la faute du produit de Kansas à 0,2 seconde de l’ultime sirène pour l’emporter à l’arrachée grâce à deux lancers-francs (105-106).
Pronostic : sans pression et remontés par un Kevin Garnett en mission face à son correspondant français, les Wolves peuvent prétendre à l’exploit. Mais Chicago a trop besoin de cette victoire pour ne pas se faire distancer par les Cavaliers au classement de la Conférence Est. Bulls de 6 à 10 points, pour remettre la machine en route et redonner le sourire à Derrick Rose.
Source image : Montage TrashTalk
