C’était il y a 10 ans : Carmelo Anthony remporte le MVP du Rookie Game 2005 chez lui, à Denver
Le 13 févr. 2015 à 17:59 par Benoît Carlier
Ce soir, les MVP de demain s’affrontent peut-être sous nos yeux à l’occasion d’un Rising Stars Challenge particulièrement pimenté qui verra cette année s’affronter une sélection US et les meilleurs espoirs du reste du monde. La NBA évolue, mais les talents continuent d’affluer dans la plus grande ligue de basket au monde, et ça ne date pas d’hier. Retournons 10 ans en arrière, quand le bandeau de LeBron ne couvrait pas encore la moitié de son front dégarni et que Chris Bosh représentait l’avenir de la franchise des Raptors aux côtés d’un Vince Carter encore très bondissant.
10 ans, c’est si proche et si loin en même temps. On vous parle d’un temps où Kevin Durant squattait encore son lycée tandis que Michael Jordan n’était plus basketteur mais pas encore proprio des feu Bobcats. En revanche, il y a des choses qui ne changent pas. Les Spurs étaient déjà considérés comme des prétendants au titre chaque année, malgré quelques rides en moins, et Kyle Korver enfilait déjà les paniers du parking comme des perles (7/10 le soir de ce 18 février 2005 au Pepsi Center de Denver). À cette époque, le Rookie Challenge se découpe en deux mi-temps de 20 minutes, comme pour ne pas trop dérouter les jeunots qui débarquent juste de NCAA. C’est le cas d’Andre Iguodala qui sort à peine de deux années à la Fac d’Arizona. Bien encouragé par Allen Iverson, assis au premier rang, le 76er montre un visage appliqué en défense sans oublier de nous faire apprécier sa détente de l’autre côté du parquet (11 points, 7 rebonds, 4 assists et 2 interceptions). Du show, il n’en manquera pas dans cette rencontre qui verra même Tony Allen – meilleur marqueur de son équipe aux côtés de Luol Deng et Al Jefferson avec 17 points – claquer des tomars, lui qui est davantage tourné vers la défense habituellement. Les premières années déroulent tranquillement leur jeu, si bien qu’ils sont en tête (64-58) à la mi-temps. Les Sophomores vont devoir se ressaisir au retour des vestiaires pour éviter cette humiliation suprême.
Associés pour la deuxième fois de leur carrière, toujours à l’occasion d’un Rookie Challenge, les « Tres Amigos » de Miami ne se doutent pas encore que c’est le début d’une grande aventure commune. Pourtant, LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh se trouvent assez bien sur le parquet et les Sophomores reprennent rapidement les devant dans cette rencontre. Kyle Korver refroidissait les dernières ardeurs des bleus de la NBA par une pluie de triples dévastatrice tandis que Chris Bosh s’occupait du café (26 points et 14 rebonds). Mais comme dimanche prochain, Carmelo Anthony était le local de l’étape il y a 10 ans devant son public des Denver Nuggets. Il brillera dans cette partie, rendant une copie presque parfaite de 31 points, 5 rebonds et 2 assists à 13/18 au tir pour offrir la victoire aux Sophomores (133-106) et s’attribuer le trophée de MVP de la rencontre.
Allen Iverson semble tellement avoir apprécié le spectacle qu’il rejoindra “Melo” dans les montagnes du Colorado deux saisons plus tard…
Source : YouTube
10 ans après, cinq des neuf Sophomores de 2005 ont été sélectionnés pour participer au Match des Étoiles de dimanche (Kyle Korver prendra finalement le spot laissé libre par Dwyane Wade, blessé). Qui voyez vous suivre la même évolution parmi les participants du Rising Stars Challenge de ce soir ?
Source : NBA.com, Basketball-Reference
Source image : Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images
