Les dérives du All-Star Game : 6 réformes qui pourraient sauver le Match des Étoiles

C’est l’actualité du moment. Depuis quelques jours, on connait les heureux élus qui ont été désignés All-Stars, et ceux qui ont injustement été laissés de côté. Mais le All-Star Game veut-il vraiment encore dire quelque chose aujourd’hui ? Si la question peut paraitre brutale au premier abord, elle est de plus en plus légitime. En effet, que ce soit au niveau du système de sélection ou de la rencontre en elle-même, le match des étoiles connait des limites auxquelles il semble nécessaire de remédier. TrashTalk a donc décidé de se pencher sur les différentes dérives de cet évènement, tout en essayant d’apporter des solutions afin de redonner de la saveur à un match qui en perd un peu plus chaque année.

Constat : soyez populaires, et vous serez All-Star

–> Proposition : arrêter de faire voter des fans, et laisser la parole aux journalistes

Si le vote des fans est à la base du All-Star Game depuis des lustres, on voit chaque saison les limites de ce système. Par exemple, cette année, Kobe Bryant a été désigné titulaire pour le match des étoiles alors qu’il réalise une saison catastrophique. Résultat, James Harden doit être choisi par les coachs alors qu’il est l’un des favoris pour le titre de MVP. Pas très crédible tout ça. Bref, vous avez compris depuis longtemps que le All-Star Game n’est qu’un concours de popularité, alors qu’il devrait récompenser les plus méritants. Évidemment, cela ne date pas d’hier, mais avec l’avènement des réseaux sociaux, cela prend des proportions bien trop importantes. Il suffit que Justin Bieber tweete un petit « Kyle Lowry #NBABallot » pour que ce dernier reçoive dans la foulée des milliers de votes, lui permettant ainsi de “gagner” sa place de titulaire. Bref, les fans ont souvent tendance à voter par affinité plutôt que par objectivité. Faudra pas s’étonner quand on verra un Chinois dans le starting five avec 10 points de moyenne…

Pour remédier à cela, pourquoi ne pas proposer un vote de journalistes et d’insiders, comme pour le MVP ? Parmi le panel, chacun donne sa liste de All-Stars, et les comptes sont faits à la fin. Ceux qui reçoivent le plus de voix sont évidemment sélectionnés. Si les fans vont forcément se sentir délaissés, on aurait au moins une liste crédible, en tout cas bien plus que celle qui existe actuellement.

Constat : si vous voulez voir un vrai match de basket, passez votre chemin

–> Proposition : augmenter l’importance et l’enjeu du match

Le All-Star Game devrait être le match le plus attendu et le plus excitant de l’année. Au lieu de ça, on se retrouve avec une rencontre sans intérêt, où défense et intensité n’ont pas leurs places. L’an dernier, le score final du match des étoiles avait atteint un nouveau record de points (163-156 pour l’Est), et franchement ce n’était pas très beau à voir. Pour remédier à cela, il faudrait mettre un enjeu à ce match, et donc augmenter son importance.

On avait parlé il y a une semaine d’une éventuelle opposition entre les stars américaines et les stars internationales. Une rencontre entre les USA et le reste du monde pourrait relancer l’intérêt de ce match, étant donné que la fierté nationale rentrerait en jeu (surtout qu’aujourd’hui il n’y a plus aucune identification aux conférences). Autre solution, proposer à deux anciennes légendes du jeu d’être capitaines et de faire leur équipe en sélectionnant leurs All-Stars (comme cela se fait dans la National Football League actuellement), pour ensuite les coacher durant le match. Par exemple, on aurait la Team Jordan vs. la Team Magic. Et là forcément, quand un joueur actuel joue pour une légende, il ne voudra pas décevoir et jouera donc avec bien plus d’intensité et de concentration. Enfin, la dernière proposition consiste à utiliser le All-Star Game comme moyen pour déterminer l’avantage du terrain en Finales NBA, comme cela se fait en Major League Baseball. La conférence qui remporte le match gagne donc le home-court advantage pour l’ultime série de la saison. Évidemment, cela diminuerait encore un peu plus l’importance de la saison régulière, qui est déjà très longue.

Constat : il existerait donc seulement deux postes en NBA : “guards” et “forwards”

–> Proposition : revoir le système de classification des joueurs en fonction de leurs postes

Si pour vous aussi un cinq Kyrie Irving – Dwyane Wade – Paul George – Carmelo Anthony – LeBron James (c’était le starting five de l’Est l’an dernier) n’a aucun sens, vous serez sans doute d’accord avec nos recommandations. C’est ce qui arrive quand la NBA classe les joueurs dans seulement deux catégories, à savoir “guards” et “forwards”. Mais le basket, c’est aussi des meneurs de jeu et des intérieurs. Alors pour remédier à cela, il faudrait revoir ce système de classification.

Mettre en place une catégorie « meneurs de jeu » (poste 1), une catégorie « extérieurs » (poste 2 et 3) et une catégorie « intérieurs » (poste 4 et 5) pourrait être une solution à ce problème. Cela permettrait d’avoir au moins un axe meneur-intérieur dans une équipe, permettant à cette dernière d’être un minimum structurée. Et surtout, cela ne dévalorisait pas les ailiers-forts et les pivots, qui malgré leur importance ne sont pas forcément les joueurs les plus spectaculaires.

Constat : seulement 12 joueurs auraient le niveau All-Star par conférence

–> Proposition : élargir les effectifs

Chaque saison, on a droit à des gros oubliés. L’an dernier, c’était Al Jefferson, cette année c’est Damian Lillard. La vérité, c’est qu’il y a bien plus que 12 joueurs qui méritent d’être All-Star dans chaque conférence. Si on prend l’exemple de cette saison, des joueurs comme Mike Conley ou Monta Ellis méritent ce statut, mais il n’y a tout simplement pas assez de place pour tout le monde.

La solution serait donc d’élargir les effectifs. Évidemment, plus il y a de joueurs, moins il y aura de temps de jeu pour ces derniers, mais ce n’est pas le plus important. Ce qui compte, c’est de faire partie du match des étoiles. Si 15 joueurs par équipe semble un peu beaucoup, pourquoi ne pas aller jusqu’à 13 voir 14 joueurs ?

Constat : on peut être All-Star, même en jouant peu de matchs

–> Proposition : mettre en place une règle obligeant les joueurs à avoir joué au moins 50 % des matchs pour être éligible

Cette saison, Kevin Durant n’a joué que 21 matchs sur les 46 de son équipe. Et pourtant, cela ne l’a pas empêché d’être sélectionné au All-Star Game. S’il est évidemment l’un des meilleurs joueurs de la NBA, on peut tout de même se demander si sa place au match des étoiles est légitime cette année. En effet, d’autres joueurs semblent bien plus méritants que lui, tout simplement parce qu’ils ont joué plus de matchs à un haut niveau.

Pour remédier à cela, les joueurs seraient dans l’obligation d’avoir joué au moins 50 % des matchs pour être éligible. Dans ce cas là, Kevin Durant n’aurait même pas pu être sélectionnable, ce qui aurait laissé la place à un autre joueur n’ayant pas connu de blessures. Il ne faut pas oublier qu’on juge sur la saison, pas sur carrière ou sur le passé (n’est-ce pas Tim Duncan ?).

Constat : avoir plusieurs All-Stars est plus important qu’avoir un bon bilan

–> Proposition : mettre en place un système de quotas selon les résultats collectifs de l’équipe

Il faudra quand même nous expliquer comment c’est possible d’avoir deux All-Stars à Miami ou à Oklahoma City, alors que le Heat possède un bilan négatif et que le Thunder n’est actuellement même pas en PlayOffs. Dans le même temps, Portland n’envoie qu’un seul All-Star à New York cette année, idem pour Memphis. Comme pour le MVP, les résultats collectifs devraient rentrer en compte pour les sélections du All-Star Game.

Pour cela, il faudrait mettre en place un système de quotas afin de récompenser les meilleurs joueurs des meilleures équipes. Par exemple, les leaders de conférence peuvent envoyer jusqu’à trois joueurs au All-Star Game, tandis que les autres équipes membres du Top 4 de leur conférence peuvent en envoyer deux au maximum. Ensuite, c’est du un joueur par équipe et pas plus ! Autre mesure intéressante qui pourrait être mise en place, c’est de limiter à deux le nombre de joueurs pouvant être All-Star parmi les équipes hors du Top 8 de leur conférence. Cela empêcherait donc le Thunder d’envoyer à la fois Westbrook et Durant au match des étoiles, alors qu’OKC possède un bilan de 23 victoires pour 24 défaites. Cela aurait sans doute permis à un gars comme Damian Lillard d’être All-Star cette année.

Si ce ne sont que d’humbles propositions, ces dernières pourraient définitivement relancer l’évènement si elles venaient à être adoptées. Évidemment, il y a peu de chances que la NBA chamboule tout du jour au lendemain, mais peut-être que dans le futur, le All-Star Game sera autre chose qu’une simple parodie de basket…

Source couverture : sigmalive.com