Sortez les mouchoirs : Chicago rend hommage à Luol Deng pour son premier retour au United Center

Le 26 janv. 2015 à 14:52 par Benoît Carlier

Hier soir, Luol Deng revenait pour la première fois au United Center depuis son trade à Cleveland il y a un peu plus d’un an. Aujourd’hui membre du Heat, le Britannique a reçu un bel hommage de Chicago où il a passé plus de neuf saisons.

Il n’est jamais évident de retourner sur la terre de ses exploits avec une autre tunique sur le dos. Mais à l’instar de Rajon Rondo plus tôt dans la saison, Luol Deng n’a pas fait de cadeau à ses anciens coéquipiers pour finalement repartir de l’Illinois avec la victoire, 15 points, 10 rebonds et 4 assists au compteur. Il concèdera après la rencontre qu’il a préféré ne pas trop s’attarder sur l’écran géant, lorsque le United Center s’est levé d’un seul homme pour offrir un bel hommage à l’ancien de la maison.

« Je n’ai pas eu la chance de le voir. J’ai pu l’entendre un peu mais je n’ai pas voulu regarder parce que je savais que ça allait provoquer beaucoup d’émotions en moi. J’y ai juste jeté quelques coups d’œil pour savoir quelle actions ils avaient choisi de passer. »

Un an après avoir été échangé à Cleveland contre Andrew Bynum, le double All Star avec les Bulls en 2012 et 2013 a toujours du mal à réaliser qu’il a quitté la « Windy City ».

« C’était très étrange. Je ne m’y attendais pas du tout parce que je pensais que j’allais jouer toute ma carrière ici mais ça n’a pas fonctionné comme ça. C’est juste très bizarre. Il y avait beaucoup d’émotions et je suis soulagé que ça soit terminé, c’était un match difficile pour moi. »

Lors de ses 637 matches en rouge et blanc, il a enregistré des moyennes de 16,1 points, 6,4 rebonds et 2,5 assists, ce qui fait de lui le quatrième meilleur marqueur de l’histoire de la franchise et le neuvième meilleur rebondeur. Mais plus que des chiffres, les Bulls se souviendront surtout d’un joueur au comportement irréprochable autant sur qu’en dehors des parquets.

Source : NBC Sports

Source vidéo et image : YouTube


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