Preview des Pistons 2014-2015 : Stan Van Gundy peut-il redonner une âme et les PlayOffs à Detroit ?

Quand on parle de Pistons, on pense aux Bad Boys, à de la défense et à une identité collective forte qui dépasse le cadre des individualités. Des notions bien loin pour le moment de cette nouvelle génération présente à Detroit mais que Stan Van Gundy va tenter de remettre au goût du jour. Le talent ne manque pas à Motor City, mais il faut mettre les pièces dans le bon ordre pour faire tourner la machine. Et éspérer atteindre les PlayOffs pour la première fois depuis 2009 et un sweep face aux Cavs.

Que s’est-il passé l’année dernière ?

Une saison moisie. Voilà comment résumer l’exercice 2013-14 des Pistons. Ambitieux, ils visaient les PlayOffs. Et on y croyait. Il faut dire qu’avec une raquette composée de Greg Monroe, Josh Smith et Andre Drummond, il y avait de quoi faire des dégâts. Et des dégâts il y en a eu, mais pas tels qu’attendus, avec les briques envoyées par un J-Smoove positionné à l’aile. Comme en plus Brandon Jennings, même en progrès, n’est toujours pas le meilleur distributeur de la ligue, l’effectif n’a pas tourné à plein régime. Mo Cheeks en a fait les frais assez rapidement dans la saison, avant que Joe Dumars, responsable de ce recrutement peu adapté, ne plie aussi bagage à la fin de la saison. Sans passer par la case PlayOffs bien entendu.

Résumé des transferts de l’été

• Ils arrivent : D.J. Augustin, Caron Butler, Spencer Dinwiddie (draft), Aaron Gray, Cartier Martin, Jodie Meeks, Stan Van Gundy (front office et coach)

• Ils s’en vont : Chauncey Billups, Josh Harrellson, Peyton Siva, Rodney Stuckey, Charlie Villanueva, Joe Dumars (front office)

Après avoir fait le ménage dans les bureaux des décideurs en ne conservant pas Joe Dumars et en confiant la direction des opérations basket et le coaching à Stan Van Gundy, Detroit a cherché à se renforcer sur son principal point faible, l’adresse extérieure. D.J. Augustin, Caron Butler et Jodie Meeks seront là pour donner plus de consistance dans ce domaine pour écarter le jeu et laisser de la place à l’intérieur pour les big men. À noter également la retraite de Chauncey Billups alors que les Pistons n’avaient pas utilisé leur option pour conserver le meneur vétéran. Les boulets Charlie Villanueva et Rodney Stuckey, pas toujours irréprochables, ne traineront plus dans les parages.

Effectif pour la saison 2014-2015

• Meneurs : Brandon Jennings, D.J. Augustin, Will Bynum, Spencer Dinwiddie
• Arrières : Kentavious Caldwell-Pope, Jodie Meeks
• Ailiers : Caron Butler, Kyle Singler, Luigi Datome
• Ailiers forts : Josh Smith, Jonas Jerebko, Cartier Martin, Tony Mitchell
• Pivots : Andre Drummond, Greg Monroe, Aaron Gray

En gras les joueurs pressentis pour intégrer le cinq majeur la saison prochaine.

Question de la saison : Stan Van Gundy peut-il remettre de l’ordre à Detroit ?

C’est vrai que Josh Smith en 3, ça pique les yeux.
Source : SBNation

On pourrait se demander si le coach moustachu peut emmener les Pistons en PlayOffs. On va d’abord s’attacher à le voir remettre un peu d’ordre et de cohérence dans la franchise. Avec les pleins pouvoirs au niveau de la politique sportive, il est libre de ses choix. Et pour arriver à ses fins, il en aura beaucoup à faire. Définir le vrai poste de Josh Smith, c’est-à-dire dans la raquette. SVG semble partie pour le faire. Trouver la bonne rotation à l’intérieur, et donc gérer le cas Greg Monroe. Choisir si Brandon Jennings est le meneur sur lequel il veut construire pour le futur. Tout cela va donner une direction générale et une vision sur du moyen terme pour Detroit. Une fois l’effectif façonné à son image, on reposera la question des PlayOffs, même si la dernière place à l’Est pourrait être le théâtre d’une belle bataille à laquelle les Pistons peuvent prendre part.

Candidat sérieux au transfert : Greg Monroe

C’est le banc de touche que vous me montrez coach ?
Source : CBS Sports

En signant son offre qualifiante plutôt qu’une juteuse prolongation de contrat à Detroit, Greg Monroe a voulu conserver sa liberté pour l’été prochain. Sauf qu’il a pris un risque. Non seulement, il n’est pas sûr de réaliser une saison qui va le mettre en valeur pour avoir de grosses propositions (blessure, méforme, temps de jeu moindre), mais en plus il pourrait bien ne pas finir l’année aux Pistons. En effet, dans un frontcourt chargé (avec Josh Smith et Andre Drummond) et peu complémentaire, il est celui que Stan Van Gundy peut probablement le plus facilement échanger. Le boss de Motor City ne voudra pas forcément s’encombrer d’un joueur qui ne souhaite pas faire partie de l’avenir de Detroit, préférant certainement récupérer un shooteur supplémentaire. Il ne reste plus qu’à monter un deal.

Candidat sérieux à la surprise : Kentavious Caldwell-Pope

Je boude jusqu’à ce que Brandon Jennings lâche la balle.
Source : Raj Mehta-USA TODAY Sports

Nous l’avons choisi dans notre sélection des sophomores qui peuvent exploser cette année. Avec Jodie Meeks comme seul concurrent crédible au poste d’arrière, Kentavious Caldwell-Pope doit montrer bien plus qu’en rookie. Après avoir fait le plein de confiance lors de la Summer League d’Orlando, le numéro 8 de la draft 2013 est attendu par son coach. Stan Van Gundy croit en lui, et il ne serait pas surprenant qu’il en fasse son titulaire poste 2. Pas maladroit à mi distance et à 3 points, capable de créer son propre shoot, il doit permettre aux Pistons d’élargir le jeu en laissant la place aux gros dans la raquette.

Meilleur et pire scénario possible

• Une équipe qui possède dans ses rangs Andre Drummond et Josh Smith ne peut pas se retrouver 25ème défense de la ligue deux années de suite. Stan Van Gundy s’en rend compte et remet donc J-Smoove dans la peinture pour poser des barbelés dans la raquette des Pistons. De l’autre côté du parquet, Greg Monroe s’accoutume à un rôle de 6ème homme qui lui permet tout de même de passer 30 minutes par match sur le parquet et d’être une vraie menace offensive dans la peinture. Brandon Jennings arrive enfin à connecter ses 3 neurones et distribue le jeu aux côtés de Cadwell-Pope qui excelle dans un registre “three and D”. Et comme les recrues Caron Butler, D.J. Augustin et Jodie Meeks s’installent parfaitement dans l’effectif mis en place par SVG, les Pistons surprennent et remporte 18 victoires de plus que l’an dernier pour finir deuxième de la division centrale derrière les Bulls avec 47 victoires et accrochent ainsi les PlayOffs. Un petit tour et puis s’en vont, mais l’alchimie plait tellement aux joueurs que Greg Monroe prolonge pour 5 ans à 50 millions.
• Caron Butler étant complètement cramé, Stan Van Gundy tente de faire jouer Caldwell-Pope poste 3. Le sophomore retombe dans ses travers de la saison rookie, ce qui oblige finalement le coach des Pistons à revenir au monstre à 3 têtes avec Josh Smith à l’aile. Ce dernier recommence son entreprise de maçonnerie avec Jennings à ses côtés et les briques s’amassent sous les panneaux de Detroit. Monroe ne fait aucun progrès en défense, démotivé à l’idée de continuer au sein de cette organisation et dans une ville aussi pauvre que Detroit. Andre Drummond commence lui aussi à en avoir marre. Il faut dire qu’il ne prend que péniblement 10 tirs par match, tous sur des rebonds offensifs suite aux saucisses de ses coéquipiers. Stan Van Gundy s’épuise, et il se libère lui-même de ses obligations de coach pour passer plus de temps avec sa famille. Chauncey Billups prend les rênes de l’équipe. Trop tard pour accrocher les PlayOffs malgré un dernier effort après le All Star Break. Avec 32 victoires, les Pistons font à peine mieux que l’an dernier.

Pronostic de la rédaction : 39 victoires – 43 défaites

Detroit ne manque pas forcément de talent, mais malheureusement ses trois meilleurs joueurs se marchent dessus. L’effectif, même s’il est plus équilibré que l’an dernier grâce aux quelques retouchent effectuées par Stan Van Gundy, manque toujours de leaders pour tirer l’équipe vers le haut. Et comme la conférence Est s’est renforcée, la place en PlayOffs est loin d’être assurée pour les Pistons. Mais le nouveau boss du sportif est une addition non négligeable qui devrait apporter un plus sur le moyen terme. On en reparle l’an prochain.

Source Image : Trashtalk