Flashback : à quoi ressemblait la NBA il y’a 10 ans ?

En cette période un peu creuse de l’intersaison, TrashTalk a décidé de regarder dans le rétroviseur et de revenir une décennie en arrière. La NBA en 2004, c’est une période que les moins de 20 ans ne connaissent pas forcément. Évidemment, en 10 ans, beaucoup de choses ont changé dans le monde de la NBA. Cet article, destiné à tous les nostalgiques qui ont découvert la NBA à cette époque, et à tous ceux qui souhaitent élargir leur culture basket, fait le point sur ces nombreuses évolutions. Attention quand même, vous risquez d’attraper un coup de vieux !

1/ Il y’a 10 ans, les Detroit Pistons étaient champions NBA et le symbole du basket collectif, aujourd’hui ils sont le symbole de la médiocrité et de l’individualisme.

Chauncey B-B-B-B-Billups, Rip le masqué, le Prince, le Sheed et Big Ben ! Ça c’était une équipe ! En 2004, les Detroit Pistons, coachés par Larry Brown, remportaient le troisième titre de leur histoire, face aux “Four-midable” Lakers, composés de Shaq, Kobe, notre héros Gary, et du facteur. A l’époque, les Pistons étaient le meilleur collectif de la NBA, et la meilleure défense de la ligue. Le Palace était imprenable et vous pouviez être satisfaits d’inscrire 80 points contre eux. Aujourd’hui, Detroit est en ruine, la salle est vide, et les Pistons sont dirigés par Josh Smith et Brandon Jennings. Triste évolution…

2/ Il y’a 10 ans, KG était le MVP de la ligue, aujourd’hui il est en pré-retraite.

Qu’est-ce que ça nous a fait mal de voir Kevin Garnett dans un tel état durant la dernière campagne de PlayOffs ! C’est vrai quoi, chez TrashTalk, quand on pense à KG, on pense au mec qui a tout détruit sur son passage en 2004, remportant le trophée de MVP et guidant les Minnesota Timberwolves au sommet de la Conférence Ouest (incroyable non ?). Vous voulez ses stats ? Attention les yeux : 24.2 points, 13.9 rebonds, 5 assists, 1.5 steals et 2.2 blocks de moyenne. Depuis cette saison là, Minnesota n’a plus jamais joué les PlayOffs. Et visiblement, ce n’est pas près d’arriver…

3/ Il y’a 10 ans, les joueurs portaient encore des baggys et des casquettes à l’envers, aujourd’hui ils portent des pantalons roses et des lunettes d’intello.

2004, c’était l’une des dernières années pré-dress code. L’époque où Allen Iverson et la majorité des autres joueurs NBA étaient encore en baggys et casquettes à l’envers. Et puis, le 17 octobre 2005, David Stern annonçait la mise en place d’un code vestimentaire, dans le but d’améliorer l’image de la NBA, un peu trop hip-hop à son goût, et fortement ternie par la bagarre du Palace. Aujourd’hui, en 2014, les joueurs portent des pantalons serrés, avec chemises et lunettes d’intello, le tout dans des couleurs souvent suspectes. David Stern a réussi son coup, la NBA est devenue un défilé de mode.

4/ Il y’a 10 ans, LeBron, Melo et Wade n’étaient que des rookies, aujourd’hui ils sont des superstars mondiales.

Il y’a 10 ans, les superstars NBA étaient Kobe Bryant, Tracy McGrady, Allen Iverson, Kevin Garnett, Vince Carter, Shaquille O’Neal, Jermaine O’Neal et Tim Duncan, alors que LeBron James, Dwyane Wade et Carmelo Anthony n’étaient même pas encore All-Star. Aujourd’hui connus dans le monde entier, ces trois joueurs étaient encore en phase d’apprentissage et de découverte à l’époque. Rookie of the Year, LeBron avait cependant déjà montré qu’il était bien le « Chosen One », tandis que Melo et D-Wade participaient à leur première campagne de PlayOffs, dès leurs années rookies.

5/ Il y’a 10 ans, la NBA avait encore des jerseys cools pour le All-Star Game, aujourd’hui on a les maillots à manches.

A l’époque, la NBA n’avait pas encore eu l’idée immonde de faire porter aux joueurs des maillots à manches, que ce soit pour le All-Star Game, ou n’importe quel autre évènement. En 2004, la ligue était encore raisonnable et les équipes NBA n’avaient pas 50 maillots différents, que ce soit pour Noël, le All-Star Game, nuits latines ou nuits françaises (ah bon ?). Aujourd’hui, la NBA ne sait plus quoi inventer pour faire vendre sa marchandise. Les maillots à manches sont apparus pour la première fois lors de la saison 2012-2013, et malheureusement, ce n’est pas près de s’arrêter.

6/ Il y’a 10 ans, les joueurs NBA ne pouvaient pas s’exprimer sur Twitter, à notre plus grand regret.

Ah Twitter, cette formidable plateforme où les joueurs NBA peuvent exprimer toute leur intelligence. En 2004, malheureusement, ça n’existait pas encore. Et ce à notre plus grand regret. Parce qu’à l’époque, il y’avait quand même de sacrés phénomènes en NBA, et on aurait rêvé de les voir sur Twitter pendant leurs meilleurs années. Imaginez-vous si Stephon Marbury, Rasheed Wallace, Stephen Jackson, Latrell Sprewell, Gary Payton ou Mark Madsen étaient sur Twitter à l’époque, le serveur aurait probablement explosé. C’est tout de suite autre chose que Gérard Smith…

7/ Il y’a 10 ans, EA Sports faisait encore des bons jeux de basket, aujourd’hui NBA 2K est le seul bon jeu de basket sur le marché.

Ahh les jeux vidéo ! 2004, c’était l’époque de la Playstation 2, la Xbox et la Gamecube. EA Sports était encore au top avec son NBA Live et Vince Carter sur la cover (Tony Parker chez nous), sans oublier NBA Street Vol.2. Dans le même temps, SEGA faisait de la concurrence avec son ESPN NBA Basketball 2K4. Aujourd’hui, NBA Live est devenu la risée des jeux de simulation sportive, alors que NBA 2K est la référence en la matière. On ne serait pas contre de voir EA Sports redresser un peu la barre afin de concurrencer les gars de 2K, un peu trop dominants à notre goût.

8/ Il y’a 10 ans, Ron Artest avait un nom normal et était le meilleur défenseur de la NBA, aujourd’hui il s’appelle Metta World Peace Aka The Pandas Friend et joue en Chine.

Lui il s’est perdu quelque part. En 2004, Ron Artest était LA référence quand on parlait de défense extérieure. Il était l’un des grands artisans de la formidable saison des Indiana Pacers à l’époque (61 victoires pour 21 défaites). Élu à juste titre défenseur de l’année, Artest est le dernier non-intérieur à avoir remporté ce trophée. Depuis, il s’est battu au Palace, il a gagné un titre aux Lakers, mais il a surtout changé de nom. De Ron Artest à The Pandas Friend en passant par Metta World Peace, ce joueur nous surprendra toujours. Le preuve, il a récemment décidé de jouer en Chine.

9/ Il y’a 10 ans, on avait les Seattle SuperSonics, aujourd’hui on a le Thunder d’Oklahoma City.

Attention, ça risque de faire mal. En 2004, les Seattle SuperSonics, franchise mythique de la ligue, existaient encore. C’était l’époque où Ray Allen et Rashard Lewis faisaient vibrer la KeyArena à coup de shoots longue distance. Malheureusement, la franchise va disparaitre à cause d’un problème de salle, plus aux normes de la ligue. En 2008, Seattle perd son équipe qui déménage à Oklahoma City, et devient alors le Thunder. Quand on pense que les Sonics seraient actuellement l’une des meilleurs équipes de la ligue, avec le MVP Kevin Durant et Russell Westbrook, ça fout un peu les boules…

10/ Il y’a 10 ans, NBA.com ressemblait à ça.

Ce qui a sans doute le plus évolué depuis une décennie, c’est Internet et la technologie. Aujourd’hui, on vit dans le monde des réseaux sociaux, de l’information en temps réel. Il y’a 10 ans, Facebook venait à peine d’être crée, c’est dire à quel point ça semble loin. Et là où cette évolution se voit particulièrement bien, c’est tout simplement sur la dégaine des sites. Aujourd’hui, le site officiel de la ligue est minutieusement réalisé. Mais il y’a 10 ans, c’était….comment dire, différent. Voici sur ce lien le site officiel de la NBA lors des PlayOffs 2004. Pas mal non ?

11/ Il y’a 10 ans, on ne savait pas encore si Kobe Bryant allait pouvoir continuer sa carrière NBA.

La fameuse affaire du Colorado. Accusé de viol en 2003 par une employée d’hôtel de 19 ans, Kobe Bryant passe l’ensemble de la saison 2004 entre les parquets NBA et les tribunaux américains. A l’époque, on ne savait pas encore si Kobe allait pouvoir continuer sa carrière NBA, lui qui risquait alors un paquet d’années derrière les barreaux. Mais en septembre 2004, Bryant est reconnu innocent, et sa carrière NBA n’était alors plus menacée. Par contre, son image de gendre idéal sera à jamais mise à mal après cet incident. De nombreux sponsors lui avaient d’ailleurs tourné le dos.

12/ Il y’a 10 ans, les Nets étaient encore dans le New Jersey, aujourd’hui ils sont à Brooklyn.

Ça parait loin tout ça, mais les Nets étaient encore dans le New Jersey en 2004, contrairement à aujourd’hui où ils évoluent à Brooklyn. C’était l’époque où Jason Kidd, Kenyon Martin et Richard Jefferson enflammaient la Continental Airlines Arena à coup de alley-oops et de windmills. Il y’a une décennie, les Nets étaient l’une des meilleurs équipes de la Conférence Est, eux qui sortaient de deux finales d’affilée, contre les Los Angeles Lakers en 2002 et les San Antonio Spurs en 2003. En 2004, ils se feront éliminer en 1/2 Finales de Conférence face aux futurs champions, les Detroit Pistons.

13/ Il y’a 10 ans, les Clippers étaient mauvais et les Lakers étaient bons, aujourd’hui c’est l’inverse.

A Los Angeles, les Lakers ont toujours été rois. En 2004, Shaq et Kobe étaient peut-être deux des trois meilleurs joueurs de la ligue, et les Lakers jouaient une quatrième Finale NBA en cinq ans. Les Clippers, quand à eux, étaient dans les bas fonds de la Conférence Ouest. Aujourd’hui, la tendance s’est inversée. Les Clippers, guidés par le duo Chris Paul-Blake Griffin, sont des candidats sérieux au titre NBA, alors que les Lakers sortent de la pire saison de leur histoire. Le vent tourne comme on dit. Le retour de Kobe Bryant cette saison changera t-il quelque chose ?

14/ Il y’a 10 ans, il n’y avait que 2 équipes qui scoraient plus de 100 points par match, aujourd’hui il y’en a 17.

Ah 2004, et ses matchs qui se finissaient dans les 80 ou 90 points. A l’époque, seules 2 équipes scoraient plus de 100 points par match en moyenne. Il s’agissait des Dallas Mavericks et des Sacramento Kings. Aujourd’hui, en 2014, il y’a plus de la moitié des équipes (17 exactement) qui atteignent cette barre. La NBA est devenue beaucoup plus offensive, et la qualité de jeu s’est améliorée par rapport à 2004. Même s’il est vrai que les règles favorisant l’attaque, introduites en 2005, ont sans aucun doute joué un rôle majeur dans cette transformation.

15/ Il y’a 10 ans, la Conférence Est était bien plus faible que la Conférence Ouest, aujourd’hui…rien n’a changé.

En 2004, la Conférence Ouest dominait, en 2014, idem. Ça c’est bien quelque chose qui n’a pas changé. A l’époque, seules deux équipes avaient atteint la barre des 50 victoires à l’Est (les Indiana Pacers et les Detroit Pistons), comme cette année. A l’Ouest, il y’avait pas moins de six équipes à 50 victoires ou plus (les Minnesota Timberwolves, les San Antonio Spurs, les Los Angeles Lakers, les Sacramento Kings, les Dallas Mavericks et les Memphis Grizzlies), juste une de moins qu’en 2014. Cependant, c’est bien Detroit qui remportera le titre en 2004.

Le but de cet article n’est pas de se comporter en “vieux con” et de dire à la génération actuelle que “c’était mieux avant”. Il a juste pour fonction de faire comprendre à chacun que la NBA est en constante évolution, que cela plaise ou non…

Source couverture : artkor7 de TrashTalk