Thunder – Clippers, Preview du Game 5 : 2 partout, balle au centre

Le 13 mai 2014 à 18:27 par Benjamin

C’est véritablement une nouvelle série qui commence ce soir à Oklahoma City, après quatre rencontres franchement épiques, marquées par les retournements de situations. Qui du Thunder, qui a laissé échapper une victoire cruciale (et une fin de série bien plus tranquille), ou des Clippers, ressuscités par Darren Collison, parviendra à mettre la pression sur l’autre en s’offrant une balle de match dans deux jours à L.A. ?

Le Thunder doit se maîtriser

Injouables pendant 39 minutes lors du Game 4, les joueurs d’OKC (et leur coach) ont tout simplement fait n’importe quoi, et ont largement facilité la tâche des Clippers qui étaient en mode survie. Entre les mauvais choix offensifs, la défense catastrophique face au pick’n’roll Paul/Griffin, ou les choix de joueurs un peu douteux (que faisait Sefolosha sur le banc alors que la défense du Thunder était un gruyère ?), les causes de l’effondrement d’OKC sont légion. Pas la peine toutefois de sortir des vestiaires ce soir et de vouloir à tout prix se venger en confondant vitesse et précipitation, un match dure 48 minutes et Oklahoma a largement les armes pour grinder une équipe comme les Clippers. Le premier tour l’a prouvé, dos au mur, cette équipe est capable du meilleur (le Game 7 contre Memphis), comme du pire (le Game 5 de cette même série), il faudra montrer le meilleur ce soir face à une équipe de L.A. qui a évité la mort de justesse.

Les Clippers ont une mission

Dans cette nouvelle mini-série au meilleur des 3 qui commence, la mission des Clippers sera surtout de remporter un des deux matches à l’extérieur (si l’on considère évidemment qu’ils tiennent leur rang chez eux) qui se profilent pour eux. Il s’agira donc ce soir de se servir de leur énorme come back du Game 4 pour afficher une confiance renouvelée. Il sera intéressant de voir comment leur défense tient, après n’avoir concédé “que” 99 points au Thunder (leur plus faible total dans la série) Dimanche, il faudra aussi observer si Darren Collison peut peser plus longtemps sur la série, ou si il a tout donné sur un quart temps, et si d’autres joueurs de l’effectif sont capables de sortir des coups de chauds comme celui-ci afin de propulser l’équipe. Los Angeles est déjà passé tout prêt de la porte, et doit se servir de cette expérience pour jouer sans pression, et montrer au Thunder qu’il a un adversaire sérieux en face, qui continuera de lui souffler dans le cou jusqu’au bout.

Le duel du soir : Tous les joueurs autres que Durant/Westbrook et Paul/Griffin

En effet après quatre matches, un schéma semble se dessiner. L’équipe qui arrive à avoir le meilleur apport de ses joueurs autres que son tandem star a les meilleures chances de l’emporter. Les contributions des joueurs majeurs étant certaines tous les soirs, il faut aller chercher des points ailleurs, chez les Crawford, Collison, Barnes, Redick pour Los Angeles et chez les Ibaka, Sefolosha, Jackson, Butler pour OKC. Le basket est un sport d’équipe, et c’est bien le camp le plus collectif qui aura la meilleure probabilité de victoire.

La déclaration du soir :

“Nous étions presque au tapis, mais nous y avons échappé de justesse, nous n’avons pas été épinglés. Ils doivent bouillonner maintenant, ils avaient l’opportunité d’être à 3-1, et la série est à égalité”.

Doc Rivers en fin stratège, se permet d’en rajouter une couche sur son adversaire. Il est parfaitement conscient de ce que doit être l’état d’esprit du Thunder après le cruel dénouement du Game 4, et devrait s’en servir ce soir pour tenter de guider ses joueurs vers la victoire.

Le pronostic du soir : Thunder vainqueur, entre 1 et 5 points d’avance

Autant se le dire tout de suite, on voit mal ce match être à sens unique. Si le Thunder part favori à domicile, la mauvaise expérience du Game 4 devrait leur trotter dans la tête au moment de retourner sur le terrain, et on peut compter sur les Clippers pour entretenir le doute au maximum. Tout de même, OKC ne peut se permettre de perdre un deuxième match serré de suite, qui plus est dans sa salle, les Clippers essayeront tout pour braquer la victoire, et en cas d’échec, une bonne performance ce soir pourrait leur servir de base en vue d’un hypothétique Game 7.

Source Image: Associated Press


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