Tim Connelly, le General Manager des Nuggets, regarde en ce moment les PlayOffs bien confortablement installé dans son canapé devant un écran de trois la taille de Javale McGee. Il a ainsi tout le loisir de comparer ces équipes qui se sont qualifiées pour la post-season avec la sienne qui est restée sur le carreau dans le dernier tiers de la conférence Ouest.
“Le talent de notre groupe est impressionnant. Maintenant, comment pouvons-vous ajouter un joueur d’impact pour nous faire passer un cap ?”
Bonne question ! Un début de réponse sera déjà offert au front office des Nuggets le 20 mai prochain avec la loterie qui décidera du rang auquel la franchise du Colorado pourra drafter fin juin. Les Pépites sont attendues autour du choix n°11 (d’un point de vue probabilités). Une fois que la loterie aura eu lieu, Tim Connelly – qui vient de terminer sa première saison en tant que GM – et son équipe pourront commencer à élaborer un plan concerant la manière dont ils vont agir que ce soit à la draft ou, ensuite, au niveau des agents libres. Connelly sait qu’il doit redresser la barre :
“Je suis venu avec d’assez hautes attentes et je n’ai pas atteint les objectifs que je m’étais fixés. Cet été, nous allons tout tenter et essayer de passer un cap.”
Par “tout tenter”, il faut comprendre que Connelly a ouvert en grand la porte des échanges aux 29 autres franchises qui composent la grande ligue :
“J’ai déjà fait savoir aux différents front offices de la ligue que nous sommes ouverts pour faire du business… Si vous étudiez réellement notre roster, vous voyez que nous avons beaucoup de flexibilité.”
En clair : “Faites moi des offres, je vais TOUT étudier.” Il est vrai qu’à Denver, personne ne semble intransférable et plusieurs joueurs ont une belle valeur sur le marché dans le cadre d’un échange comme Ty Lawson ou Kenneth Faried dont l’intesité peut intéresser plusieurs franchises. Ensuite, des joueurs comme Javale McGee, Danilo Gallinari, Wilson Chandler ou JJ Hickson sont encore sous contrat dans le Colorado et peuvent représenter des pièces non-négligeables dans le cadre d’un échange pour faire venir une star. Car, ne nous voilons pas la face, Tim Connelly veut équiper ses Nuggets d’un vrai franchise player, un joueur qui va porter cette équipe de jeunes jusqu’en PlayOffs.
Denver a fini la dernière saison assez loin, trop loin, des PlayOffs. Mais il faut noter l’avalanche de blessures qu’a dû subir le roster emmené par Brian Shaw : Gallinari, McGee, Chandler, Nate Robinson pour ne citer qu’eux n’ont pas pu donner leur pleine mesure. Cette équipe de Denver – qui a déjà 12 contrats garantis pour la prochaine saison – va chercher à apporter la pièce manquante à un effectif jeune et talentueux qui ne demande qu’à porgresser. Tim Connelly a beaucoup de bonnes cartes en mains. A lui de bien les utiliser. Une chose est sûre : les Nuggets vont animer le marché cet été !
Source : denverpost.com
Source image : nba.com
