Thunder – Grizzlies, Preview du Game 1 : interdiction de donner le moindre espoir à Memphis !

Premier match de boxe entre le Thunder et les Grizzlies, et première mission pour le leader de la Conférence Est : rassurer son public et donner le ton d’entrée pour ne pas laisser aux adversaires le moindre espoir de survie.

Comment aborder ce match dans les deux camps

Oklahoma City : fin de saison plutôt moche, l’heure de se reprendre et avec le couteau entre les dents. Kevin Durant et sa troupe ont vraiment envoyé à la poubelle leur dernière semaine de rencontres avant le début des PlayOffs, perdant deux matchs en trainant des pieds alors que leur effectif était complet, et gagnant le dernier sur un quatrième quart-temps de folie. Pas du tout le genre d’attitude qu’il faut en Mai, et encore moins en Avril contre des Grizzlies qui débarquent avec une confiance optimale. Jeu sérieux, appliqué, intense, et surtout physique pour envoyer un message d’entrée : une grosse victoire doit être obtenue pour faire comprendre aux visiteurs que cette année est différente des autres.

Memphis : la tête secouée, mais la motivation intacte. Les Grizzlies doivent probablement se sentir dans un état de choc après avoir appris que leur meneur remplaçant Nick Calathes allait être absent tout au long des PlayOffs à cause d’un test de dopage positif, mais ils ne doivent pas baisser les bras pour autant. Après avoir réussi un parcours formidable sur ces 20 derniers jours afin de prolonger leur saison, les copains de Marc Gasol n’ont rien à perdre et tout à gagner dans ce Game 1. Il faudra donc faire comprendre à l’adversaire que cette série sera longue et pénible.

La citation d’avant-match : Mike Conley

“Vous voulez toujours vous tester et comparer votre niveau avec celui des meilleurs joueurs, donc ça va être vraiment fun et c’est un challenge que j’attends avec impatience.”

Le duel du soir : Zach Randolph et Kendrick Perkins

Les deux amoureux les plus connus de la Ligue se retrouvent ce week-end pour un nouveau diner romantique dans les plaines d’Oklahoma City.  Rien de bien étonnant normalement dès ce soir, avec une dizaine de coups de coudes dans le bide, quelques poésies sur la famille de l’autre, et des bisous pour accompagner les moves au poste. Celui qui saura imposer son mental sur l’autre pourrait avoir un énorme impact sur ce début de série : les Grizzlies comptent énormément sur le scoring de Zibo, et le Thunder a besoin de son meilleur défenseur au poste pour le calmer. Que le meilleur gagne, mais surtout le plus beau parleur.

Pronostic de la Rédaction : Thunder entre 15 et 20 points

Le choc de la nouvelle concernant Nick Calathes et un Thunder qui a mal fini sa saison devrait largement suffire pour totalement anesthésier Memphis. Alors si en plus vous y ajoutez les effets secondaires de cette fin de saison régulière exténuante et un Russell Westbrook déterminé à montrer qu’il aurait changé la donne l’an passé, vous obtenez une fessée bien propre pouvant remettre les pendules à l’heure du côté de chez Elvis.

Source image : ElCampero