Nerlens Noel tire une carte Derrick Rose, pas de NBA cette saison

Absent des terrains de basket depuis février 2013 et une rupture des ligaments du genou, Nerlens Noel ne verra finalement pas les parquets cette saison. Alors qu’il avait espéré être de retour le 4 avril, il n’a toujours pas revêtu l’uniforme des Sixers. À l’instar d’un Derrick Rose l’an dernier, les rumeurs ont parfois été contradictoires à ce sujet, mais il n’y a plus de doute. Noel débutera seulement la saison prochaine sa carrière NBA.

Il est d’ailleurs revenu sur son tweet “4-4-14 ” dans lequel il semblait annoncer son retour de blessure. Il s’agissait en fait pour lui d’un but qu’il s’était fixé indépendamment des médecins et du staff des Sixers, une forme de motivation supplémentaire pour progresser dans sa rééducation.

Le non-retour de Nerlens Noel n’est pas forcément une mauvaise nouvelle pour les Sixers puisqu’il n’aurait pas pu changer le cours d’une saison catastrophique. Autant donc prendre son temps et se préparer tranquillement pour l’an prochain plutôt que revenir pour les derniers matchs qui n’ont plus aucun intérêt, Philly ayant blindé ses chances pour la loterie. Pendant ce temps, le rookie progresse et impressionne. Nerlens Noel annonce d’ailleurs avoir une meilleure détente verticale! Sachant qu’il était déjà considéré comme un joueur athlétique, cela peut donner un peu de baume au coeur et d’espoir aux fans des Sixers.

Nerlens Noel “J’ai augmenté ma détente de 3 pouces (NDLR: environ 8 cm)”

Il faudra cependant attendre pour le voir. En espérant pour lui et Philadelphie qu’il réussira aussi bien qu’un autre rookie ayant zappé sa première saison pour cause de blessure avant d’exploser : Blake Griffin. Le joueur des Clippers avait lui aussi perdu son année rookie avant de tourner à 22,5 points et 12,1 rebonds lors de l’exercice suivant, son premier avec les pros.

Bien entendu, c’est attendre beaucoup de la part de Nerlens Noel pour ses débuts, mais passer un an à apprendre les exigences du métier de basketteur NBA sans jouer est souvent bénéfique. Sans oublier qu’il ne sera pas non plus entouré de gros joueurs la saison prochaine, il aura donc la place pour faire ses stats. Futur Rookie of the Year?

Source: Bleacher Report

Source image couverture: Chris Szagola via Bleacher Report