Décollage : Ben McLemore s’est imposé comme l’arrière titulaire de Sacramento

Le 28 mars 2014 à 13:10 par Nathan

Très peu en vue au début de la saison, Ben McLemore (21 ans) a saisi les opportunités pour s’imposer comme le titulaire au poste 2. Pourtant, ce n’était pas gagné : le gamin n’avait pas d’impact offensif et des grosses lacunes en défenses…

Et il faut dire que tout le monde avait été déçu. Le pensionnaire de Kansas était considéré, avec Victor Oladipo, comme une valeur sûre : très bon shooteur et avec de grosses qualités physiques, on n’hésitait pas à le mettre en course pour le titre de Rookie de l’Année. Sauf que la dynamique des Kings cette saison, qui l’on choisi en 7ème position, n’ a pas été toute rose. Au début, McLemore était coincé sur le banc : le coaching staff ne voulait pas qu’il se coltine tout de suite les meilleurs joueurs adverses. Mais une chose a changé en février : le transfert de Marcus Thorton aux Nets.

Ca m’a vraiment aidé à me construire un capital confiance. C’est une opportunité pour moi : pourquoi ne pas la saisir ? Mais je n’ai pas fini. Je veux bien finir la saison, et beaucoup travailler cet été sur mes lacunes.

Et des lacunes, c’est vrai qu’il en a. Mais le coaching staff lui a toujours fait confiance. Malgré de grosses boulettes en défenses, l’arrière au shoot soyeux reste sur le parquet. Une marque de confiance très importante pour un rookie. En février, McLemore shootait à 30% pour 6 points de moyenne. En Mars, c’est 10 points à 44% aux tirs. Le mental, le mental : même ses coéquipiers le mettent en confiance, au premier chef le boss DeMarcus Cousins.

Je lui dit tout le temps : ” Si tu sens bien un tir, prends-le. C’est ce que tu sais faire : tu es un shooteur”. Et il a commencé à le faire. – DeMarcus Cousins

On a cru voir avec McLemore une autre victime du fameux “Rookie Wall”, cette période de déprime qui frappe le bizut de NBA et, a fortiori, son rendement sur le terrain. Ce n’est pas l’avis de l’intéressé.

Je n’arrête pas de dire à tout le monde : “Non, ce n’est pas ça”. De toute façon, prendre le rookie wall, pour moi c’est différent. J’aime tellement ce sport et  je veux continuer à travailler. Je ne veux pas me sentir frustré ou être mis de côté. Je veux continuer à m’améliorer. Si je rate une action, c’est simple : je l’oublie et je me concentre sur la prochaine.

C’est vrai que le statut de McLemore au sein des Kings est particulier. Entouré d’une armée de tarés, l’ancien des JayHawks est le seul véritable shooting guard. A part s’il est en foul trouble, il sait qu’à chaque match il jouera beaucoup. Surtout qu’il  a compris que l’attaque se fait en rythme : fini le chaos de NCAA où les shoots pleuvent comme les insultes sortent de la bouche de Lance Stephenson.

Elu rookie du mois de Novembre, on sait qu’il peut envoyer du lourd. Plus calme, plus confiant, plus adroit et plus intelligent : hâte de voir ce que ça va donner la saison prochaine.

Source : Sacbee.com

Source image : guysgirl.com