Coup de pompe pour Paul George, c’est grave docteur ?

Pendant les mois de novembre et décembre, Paul George évoluait à un niveau fabuleux qui lui a valu d’être sérieusement pris en compte dans une course à trois pour le MVP (avec Lebron et KD). Il faut dire que sur les 30 premiers matchs de la saison (ceux de 2013), l’ailier des Pacers a tourné à 23,8 points à 47% au tir, 5,9 rebonds, 3,5 passes décisives et 2 interceptions par match ! 

Mais depuis le début 2014, PG24 a baissé de rythme comme le faisait remarquer, il y a quelques jours, ce tweet de Zach Harper (analyste chez CBS et ESPN).

“Depuis le 1er janvier, Ricky Rubio shoote à 40,5 %. Paul George shoote à 40,4%. Bonne nuit.”

Ce genre de tweet est la déclaration-type même de l’analyse erronée ou plutôt incomplète (en même temps faire une analyse sur un joueur en un tweet…). Oui Paul George ne shoote pas bien depuis le début 2014, c’est un fait mais faut-il pour autant en faire une montagne ? Pas si sûr ! Commençons déjà par nous pencher plus en détails sur les stats COMPLETES de George… Depuis le 1er janvier (40 matchs), PG24 tourne à 20,3 points à 39,7% au tir, 7,2 rebonds, 3,6 passes et 1,6 interception par rencontre. Effectivement, ces stats sont moins bonnes que celles du début de saison mais surtout au tir en fait, sur le reste de sa panoplie, l’ailier de Franck Vogel est toujours au même niveau, voire un peu mieux au rebond. Ce qui signifie tout simplement que Paul George est moins sur un nuage en attaque. Bah oui, ça peut arriver !

Deux causes plausibles existent pour expliquer cette baisse de régime au tir. Premièrement, le fait que Paul George a démarré les 70 matchs déjà joué par Indiana cette saison et y a pris part pour de longue minutes à chaque fois sans oublier que le jeu des Pacers demande une grande intensité physique. Donc, oui, la fatigue peut tout à fait se faire ressentir même pour un jeune de 23 ans, une fatigue physique mais surtout mentale…
Deuxièmement, il ne faut pas oublier que les Pacers ne sont pas une équipe exceptionnelle en attaque. Il n’y pas de meneur capable de créer quoi que ce soit. Le jeu des hommes de Vogel est souvent statique, on cherche David West ou Luis Scola au poste bas, bref rien de très folichon. Paul George a souvent réussi a marqué en créant son propre shoot, en réussissant des actions assez difficiles. On le sait, ça ne peut pas durer toute une saison. Paul George n’est pas Kevin Durant !
D’ailleurs, Franck Vogel serait bien inspiré de prendre en compte ces deux points avant les playoffs sous peine de subir une vraie désillusion si son équipe arrive trop fatiguée en post-season comme le fait remarquer très justement Ken Berger de CBS sports :

“Il y a un dilemne auxquels les Pacers doivent se confronter avant qu’il ne soit trop tard. Le Big Three d’Indiana avec George, Hibbert et West a joué dans les 68 (70 aujourd’hui) matchs de la saison. Pas un match au repos pour aucun d’entre eux. C’est un grand contraste avec la façon dont Gregg Popovich gère les Spurs depuis des années. Erick Spoelstra a, lui aussi, stratégiquement plannifié des soirées sans match pour ses stars.”

Paul George souffre clairement, actuellement, d’un manque de repos. La “mauvaise passe” actuelle des Pacers est directement liée au fait que les joueurs n’ont pas assez tourné, c’est assez évident. Maintenant, ils sont jeunes, ils ont toujours le 3ème meilleur bilan de la ligue (le meilleur de l’est) et, avec une gestion intelligente sur la fin de saison, Franck Vogel devrait pouvoir régénérer tout son monde en vue des playoffs. Il n’a pas le choix. Cette baisse de régime de son leader doit lui mettre la puce à l’oreille…

Source : Bleacher Report

Source image : Bleacher / Joe Murphy – Getty images