Brett Brown veut que Nerlens Noel soit son Joakim Noah

Hier soir, les Sixers ont perdu à Chicago (91-81) leur 24ème match consécutif, la seconde plus longue série de l’histoire de la NBA. Durant ce match, Brett Brown a pu voir Joakim Noah (20 points, 8 rebonds, 4 passes et 3 contres) en pleine action, pour faire travailler son imagination et se projeter dans le futur avec Nerlens Noel.

En effet, le coach des Sixers travaille durement depuis le début de la saison avec son rookie pour être sûr qu’il soit prêt pour ses grands débuts, aussi bien physiquement que techniquement. Si le produit fini ne sera pas disponible avant l’exercice 2014-15, Brett Brown a déjà un espoir sur le style de joueur que doit devenir Noel : Joakim Noah.

“Chaque fois que je vois Joakim, j’espère que je vois ce que nous allons obtenir avec Nerlens. Il est l’un des premiers exemples que je désigne quand je veux essayer polir un jeune joueur.” – Brett Brown.

Il faut dire qu’avec la meilleure saison de sa carrière (12,3 points, 11,3 rebonds et 5,1 assists), Jooks a franchi un palier et sa reconnaissance dans la ligue a fortement grandi. Ajoutons à cela son énergie et son apport défensif, et nous obtenons un joueur qui ferait le bonheur de toutes les franchises. Alors les Sixers sont-ils en train de nous façonner un nouveau Noah en la personne de Nerlens Noel ?

S’ils le souhaitent, ils vont devoir tout de même se montrer patients et l’accompagner au maximum. Car il ne faut pas oublier que Joakim a mis du temps à devenir le joueur qu’il est aujourd’hui. Lors de ses trois premières saisons, le pivot des Bulls tournait à 7,9 points, 7,9 rebonds et 1,5 passes. C’est sous l’ère Thibodeau que le Français est vraiment devenu un élément incontournable de Chicago pour être la pierre angulaire de leur défense, puis maintenant de leur attaque avec la blessure de Derrick Rose et le départ de Luol Deng.

Défensivement, Nerlens Noel devrait avoir du répondant. Grand (2m11), doté d’une bonne envergure (2m23) et surtout très athlétique, il est physiquement taillé pour devenir un défenseur d’élite. Reste à travailler pour le devenir, mais aussi pour avoir un impact dans d’autres secteurs du jeu.

Car pour être le Noah 2.0, il faut plus. Outre son importance défensive, Jooks est maintenant efficace en attaque et il fait preuve de beaucoup d’intelligence dans ses choix offensifs.

“C’est un mec très intelligent – il serait sûrement fou s’il m’entendait dire cela; il veut le garder secret – et c’est ce qui le rend si bon. Je pense que son intelligence, sa connaissance le rendent encore plus rapide qu’il ne l’est.” – Tom Thibodeau.

Mais il a fallu des années à Joakim Noah pour comprendre le jeu NBA, en apprendre les subtilités et devenir un candidat au titre de Defensive Player of the Year ainsi qu’un joueur cité dans la course au trophée de MVP. Jooks n’a pas fait cette transition facilement et rapidement, et il est dur d’imaginer que Nerlens Noel fasse ce bond plus rapidement, en espérant pour lui qu’il atteigne ce niveau. Cependant il dispose d’un avantage : son coach croit en lui et ne le bridera pas avec un joueur du calibre de Ben Wallace, contrairement à ce que le Français a connu à ses débuts.

Source: Bleacher Report

Source image couverture: Michael Perez – Associated Press