Chris Paul savait exactement comment jouer avec toutes ces super stars autour de lui hier soir sur le parquet du Toyota Center de Houston : trouver le joueur démarqué et profiter du spectacle.
En menant la team Ouest à la victoire 143 – 138 et grâce à ses 20 points et 15 passes décisives, le meneur des Clippers de Los Angeles est devenu le premier joueur dans l’histoire de la franchise californienne à remporter un titre de MVP du All Star Game.
Mieux encore, il fait désormais partie des trois seuls joueurs dans l’histoire du match des étoiles à compiler au moins 20 points et 15 passes, les deux autres étant Magic Johnson et Isiah Thomas, deux Hall of Famers.
« Dans des matchs comme ça, c’est vraiment up-tempo et très ryhtmé, » déclare Paul. « Un gars comme moi est alors un facilitateur, j’aime ça. »
« Ce match est légèrement différent d’un match de saison régulière. Vous devez choisir votre poison. Vous marquez Blake (Griffin) pour l’empêcher d’aller au dunk, vous laissez KD démarqué à 3 points. »
CP3 a géré la team Ouest comme s’il s’agissait de ses Clippers et a éclaboussé la rencontre de son génie, ce que ses coéquipiers d’un soir ont tenu à souligner.
« Il a fait des super passes, des interceptions et a rentré quelques paniers importants, » déclare Kevin Durant. « Il a fait un match d’enfer. C’était un plaisir de jouer avec lui. »
Chris Paul possède également la meilleure moyenne de passes décisives dans l’histoire de cet évènement, à savoir 12.4 pour un total de 4 apparitions. Il faut dire que le All Star Game c’est typiquement le genre de match dans lequel un joueur de son talent peut exceller à la passe. Mais pas que ! Il a également enregistré 4 interceptions hier et a rentré 7 de ses 10 tirs tentés, avec un joli 4/5 derrière l’arc.
« La plupart du temps, j’étais ouvert, » explique le MVP. « J’étais largement ouvert sur les deux premiers 3 points que j’ai rentré. Sur les autres, l’horloge des 24 arrivait à terme, donc j’ai été presque forcé de shooter deux autres fois. »
On se souviendra notamment de son shoot longue distance au nez et à la barbe de Joakim Noah, qui pour sa part aura bien marqué les esprits en jouant de la seule manière qu’il sait le faire, tout en agressivité. Et pan le coude dans la mâchoire de CP3 !
Un incident sans conséquence pour le lutin californien qui a vraiment pris son pied hier. « On veut juste jouer vite, » explique-t-il. « J’aime lancer des alley-oop. J’aime voir les gars rentrer des 3 points. Lorsque vous êtes sur le terrain avec toute cette puissance de feu, pourquoi ne voudriez-vous pas faire de passes ? Vous avez KD qui occupe un couloir, vous avez Blake, Kobe à l’aile. Il n’y a rien de tel ! »
Un discours qui caractérise bien sa façon de voir le jeu et un titre de MVP largement mérité pour ce joueur génialissime et adoré de tous qui a fait passer les Clippers à un tout autre niveau depuis son arrivée dans la cité des anges.
Source : Sports Illustrated
