Avec 18.5 points et 11.3 rebonds de moyenne, David Lee réalise un début de saison parfait à Golden State. Si ses statistiques ne sont pas sensiblement différentes de ses premières années en NBA, cette saison marque une vraie différence auprès d’une catégorie chiffrable assez importante : les victoires.
Avec 13 victoires pour seulement 7 défaites, les Warriors trustent le top de la Conférence Ouest et se posent en sérieux candidat pour participer aux PlayOffs en Avril prochain. Si Stephen Curry est une des belles “surprises” de ce début de saison, Lee continue son abattage dans l’ombre mais n’a jamais vraiment reçu d’accolade en carrière : une participation au All Star Game pourrait faire l’affaire. Une nomination qui ravirait son coach, Mark Jackson, et qui ne manque pas de compliments quand on lui parle de son intérieur, tout comme Curry.
“C’est un super joueur,” confiait Jackson hier. “Je pense surtout que c’est le même David Lee, mais que cette fois il gagne des matchs. On voit son impact sur le match, quand il est sur ou en dehors du terrain. Il est exceptionnel en ce moment et on a 13 victoires pour 7 défaites.”
“Il répond toujours présent, surtout en fin de match pour aller chercher la balle qui traîne, mettre le tir important ou sécuriser un rebond décisif,” ajoutait son meneur. “Il était probablement considéré comme un joueur aux grosses statistiques les années passées. Les gens regardaient la feuille de match, le voyaient avec 28 points et 15 rebonds, et se demandaient comment il en arrivait là. Seulement, il avait beaucoup de défaites, et les gens ne donnent pas de crédit aux joueurs qui perdent. Cette année on gagne davantage de matchs, et les têtes commencent à tourner. C’est un super coéquipier.”
Les propos de Curry sont criants de vérité, quand on sait que Lee était souvent critiqué ces derniers mois pour le peu de victoires qu’il créait à Golden State malgré un juteux contrat de 6 ans et 80 millions de $. Mais ces bruits de couloirs, Lee, il n’en a cure.
“Je me fiche des chiffres pour être honnête,” avouait même Lee. “Je peux marquer 30 points pratiquement quand je veux, donc ce n’est pas ça le plus important. Les victoires, ça c’est un chiffre qui m’intéresse.”
Vu son rendement soir après soir, et son exemplarité sur comme en dehors des terrains, on ne serait pas contre une belle nomination au All Star Game en Février pour récompenser l’un des plus gros travailleurs de toute la Ligue.
