En bon meneur gestionnaire, Chris Paul opte souvent pour la même méthode : mettre ses coéquipiers dans un bon rythme, trouver le sien, et dominer s’il le faut dans les 12 dernières minutes de jeu. Seulement, ses Clippers semblent un cran en-dessous dernièrement, et Paul ne peut plus se permettre ce type de rendement. La franchise californienne a besoin de retrouver le Paul de la saison passée, dominant de la première à la 48ème minute.
“J’essaye toujours de mettre tout le monde à l’aise,” avouait Paul hier. “J’ai la balle la plupart du temps, et je sais que je peux marquer mais je fais souvent tourner les occasions. Je dois être plus agressif.”
Cette saison, les Clippers terminent en moyenne à égalité avec leurs adversaires après le premier quart-temps, et gagnent leurs quatrième quart-temps d’environ 4 points. Si les Clippers veulent occuper la tête de leur conférence, ils doivent prendre le large dès les douze premières minutes, et les coéquipiers de Pal le savent.
“Au début de chaque match, il est souvent défendu différemment, du coup il n’est pas aussi agressif qu’il a l’habitude d’être,” confiait Caron Butler hier. “Sur pick-and-roll, les défenseurs lui mettent directement la pression, du coup il a tendance à me lâcher la balle ou aux autres, alors qu’à partir de la deuxième mi-temps il agresse l’adversaire quelle que soit leur couverture sur pick-and-roll, et ça change complètement notre niveau.”
Paul, en grand compétiteur, sait qu’il doit changer d’attitude, et accepte de travailler davantage si cela peut aider son équipe.
“Il y a ce site sur lequel je vais tout le temps, qui contient des vidéos de tous les tirs que j’ai pris durant ma carrière, loupés et réussis,” expliquait Paul en faisant référence à Synergy Sports Technology. “Quand je suis chez moi, ou en déplacement, j’y passe des heures. Voir les tirs que j’ai pu louper, mes balles perdues, mes interceptions, tout. Je regarde tellement de vidéos, pour voir ce que je dois améliorer, arrêter ou reprendre, et justement j’ai revu des vidéos de mes premières années où j’étais nettement plus agressif. Je me sens en forme cette saison, donc je devrais reprendre cette habitude.”
Une mauvaise nouvelle pour les meneurs de la Ligue, qui redoutent le retour du meilleur meneur actuel.
